Tratándose del cambio climático, el «punto de no retorno», que corresponde en inglés a «tipping point», ha sido el término empleado por los científicos del IPCC para señalar los nueve componentes del sistema climático terrestre que están sufriendo cambios irreversibles.

Son:

• La selva amazónica
• El hielo marino del Ártico
• La circulación atlántica
• Los bosques boreales
• Los arrecifes de coral
• La capa de hielo de Groenlandia
• El permafrost
• La capa de hielo del Antártico occidental
• La capa de hielo del Antártico oriental

Estos componentes están interconectados entre ellos y las consecuencias sobre el clima son bastante impredecibles.