Las monedas locales se crean para su uso en un ámbito local concreto, una comunidad de personas que la utiliza para pago de bienes y servicios.
Es una moneda con vocación social, no compite con la moneda nacional pero puede estar asociada al valor de la moneda oficial.

La puede emitir una organización privada o pública (por ejemplo un ayuntamiento). Las personas en situación de exclusión la reciben y la utilizan en los negocios adheridos al sistema que a su vez la vuelven a poner en circulación.
Permite evitar la exclusión financiera y fomenta la creación de puestos de trabajo e impulsar la actividad económica local.
Existen multitud de iniciativas en varios paises del mundo. Su origen está basado en la economia del trueque y la solidaridad.