Periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Gran Bretaña en primer lugar, y el resto de Europa continental después en la que la economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura.

1ª etapa

1760 – 1870: invento de la máquina de vapor (1800) , el telar 1801), el telégrafo (1837) . Llegaron luz eléctrica, gas y el transporte público. El trabajo manual fue sustituido por las máquinas, y la fuerza humana y animal, así como la de los elementos naturales, dejó paso a las nuevas fuentes de energía. (ver enlace)

2ª etapa

1870-1914: desarrollo de la industria química, eléctrica, del petróleo y del acero. Otros progresos esenciales durante este período incluyen la introducción de los buques de acero movidos a vapor, el desarrollo del avión, del automóvil, del teléfono y de la radio.